O Alto Comissariado da ONU para os Refugiados declarou que a nova exigência de vistos de entrada por parte da Síria vem bloquear a última saída de refúgio para os iraquianos que fogem da violência no seu país. [Esta decisão] "significa, na prática, que já não existe nenhum lugar seguro fora do Iraque para os iraquianos que fogem à perseguição e à violência. Calcula-se que, em cada dia, 2.000 iraquianos fogem de casa dentro do Iraque, por isso nos preocupa tanto a sua sorte, pois estão muito limitadas as suas opções de lugares seguros", disse Ron Redmond, porta-voz do UNHCR cujo alto-comissário é António Guterres. Notícias completas em UNHCR e Voices of Iraq

O filme Apagar a memória: A destruição cultural do Iraque (28 minutos), produzido pela DeepDishTV, e que se pode visionar no site The Archaeology Channel, mostra de forma assaz chocante a terrível destruição dos mais antigos tesouros da civilização humana, nos museus e arquivos do Iraque, a seguir à invasão do país em 2003 pelos EUA. Nessa altura, milénios de história foram bombardeados, saqueados e destruídos. Com eles, perdemos uma grande parte da nossa memória e do nosso conhecimento do Iraque, berço da civilização humana.Muitas das imagens aqui mostradas vêm dos dias e dos locais onde se deu a destruição. É um caso exemplar da perda de património cultural precioso tantas vezes provocada pelas guerras. (uruknet.info)

Os habitantes da cidade de Samarra estão a fugir perante violentos combates entre as forças estadunidenses e a resistência. Há mais suspeitas de crimes de guerra dos EUA, dizem os habitantes. "No domingo 26 de Agosto, houve confrontos violentos entre combatentes iraquianos e tropas dos EUA no bairro de Armushiya, e eu vi os estadunidenses a retirar muitos dos seus soldados em macas", disse à IPS um fugitivo de Samarra para Bagdade que só quis falar sob anonimato. "De costume os estadunidenses vingam-se bombardeando o bairro". Uma mulher, também fugitiva, que disse chamar-se Iman, disse à IPS que as tropas estadunidenses "cometeram mais um crime na área residencial da fábrica de medicamentos, bombardeando uma casa e matando uma mulher e os seus sete filhos que lá estavam". Ali al-Fadhily, IPS (crónica completa em inglês aqui ou aqui)

Uma sondagem publicada em 3 de Setembro pela BBC revela que 52% dos britânicos estão convencidos de que a guerra no Iraque está perdida, e 42% acham que as tropas do Reino Unido devem sair. Significativo é também o facto de um terço dos inquiridos considerarem que a presença das tropas britânicas agrava a situação no Iraque. (artigo em inglês aqui)

"Vocês publicaram tudo da maneira que nós vos dissemos", disse, a rir, o general Schwarzkopf aos jornalistas, no dia seguinte ao cessar-fogo da 1ª Guerra do Golfo, em 1991. Numa longa análise sobre factos concretos, Malcom Lagauche mostra como os médias dominantes (agências noticiosas, canais televisivos, grandes jornais) sabotaram a informação pública acerca dos bombardeamentos contra as populações civis de Bagdade, do testemunho de Ramsey Clark na sua visita ao Iraque, do Tribunal Internacional sobre Crimes de Guerra, realizado em Nova Iorque em Fevereiro de 1992, etc. São espectaculares as mentiras e as evasivas dos responsáveis desse "jornalismo" de pura propaganda - que ele cita com os seus nomes e cargos. A utilização dos grandes médias como arma de guerra teria sido, segundo Ramsey Clark, sistematizada aquando da invasão de Granada (nas Antilhas) pelas tropas dos EUA, em 1983. Malcom Lagauche (artigo completo em inglês aqui)

A Defense Intelligence Agency [serviços secretos militares dos EUA] está a transferir "tarefas ultra-secretas de análise e inquirição" para empresas privadas contratadas, no valor de mais de 1000 milhões de dólares. Isto deixa prever que mercenários, e não oficiais juramentados, irão conduzir operações secretas, missões de espionagem, "entregas" ilegais ("renditions"), vigilância - todo o perigoso complexo de actividades na sombra que até agora têm sido da mais sensível responsabilidade do governo. (The Washington Post, The Boston Globe)
Se já antes, com os serviços secretos na alçada do Estado, era quase impossível controlar as suas actividades, a partir do momento em que tais acções entram na esfera privada a arbitrariedade passa a ser ainda mais absoluta. O poder, deste modo, não só entrega ao capital privado mais uma fabulosa fonte de lucros, como liberta as empresas envolvidas e os seus agentes de qualquer tutela legal - a exemplo dos mercenários a actuar no Iraque, cujo número já se conta em mais de 100.000. (TMI-AP)

Nalgumas capitais ocidentais, diz-se que, antes da retirada total, o governo de Bush vai experimentar a opção do recuo das tropas para bases militares no interior do Iraque. Mas há especialistas que garantem que isso nada vai resolver, já que a Zona Verde ultra-fortificada de Bagdade é atacada a um ritmo quase diário. Aliás, as opções do recuo para bases ou da concentração das tropas foram testadas no Vietname e acabaram numa derrota humilhante. No que quer que apostem os EUA, eles vão perder. Voltairenet.org (aritgo completo aqui)

O boletim da Força Aérea dos EUA do passado dia 2 de Agosto, publicado no site oficial da USAF, anuncia às tantas: «Um avião Lancer B-1B da Força Aérea lançou uma bomba teleguiada 31-s contra inimigos acoitados na orla de um bosque perto de Baghran. Informam-nos de que o lançamento da bomba teve bons efeitos». No terreno, a realidade era bastante diferente. Gul Wali, de 18 anos, foi um dos feridos e conta: "Caíam bombas por todo o lado, do céu para o meio das árvores, vi pedaços de carne e de ossos. Eram aldeões, pessoas inocentes. Tinham vindo para a mela [mercado de aldeia tradicional ao ar livre], para comprar comida para as famílias. Em vez disso, acabaram à procura dos seus entes queridos nas pilhas de cadáveres". Na ausência de lojas, a maior parte das comunidades monta uma pequena feira ao ar livre, onde vêm com artesanato, gado, produtos agrícolas e roupas para trocar ou vender. A mela situava-se na orla do bosque, junto do santuário de Ibrahim Shah Baba, no local indicado pelo boletim da Força Aérea estadunidense. Marc W. Herold, Universidade de New Hampshire (artigo completo em inglês aqui ou aqui)

Anunciada só agora, a decisão fora tomada em Novembro quando os democratas ganharam o controlo do parlamento dos USA: a eminência parda do regime Bush - a quem alguém chamou "o Goebbels de Bush" - decidiu cessar as suas funções no fim deste mês. Karl Rove tem sido o sinistro estratega de comunicação de Bush, que ajudou a guindar-se até à presidência, sobretudo limitando as suas gafes verbais e incitando-o a seduzir o eleitorado fundamentalista cristão. Grande admirador e discípulo de Richard Nixon, fez disso a sua profissão abrindo um gabinete especializado em manobras políticas de bastidores. No seu percurso, os "suicídios" duvidosos, as conivências com variados movimentos da extrema-direita e os seus laços com a Enron (gigantesca falência fraudulenta a que também esteve associado o vice-presidente Cheney) demonstram que, por trás do discurso moralista de Bush, se esconde um patife sem escrúpulos, capaz de tudo para satisfazer as suas ambições políticas. (TMI / BBC / Voltairenet)

Nenhuma disposição legal ou humanitária autoriza a tortura, mesmo em condições de guerra. Talvez por isso, o "Military Commissions Act" dos EUA (de 2006) exclui efectivamente a violação da definição de tortura. A lei, propugnada pelo presidente Bush, exige prova específica da intenção de cometer tortura. Mas a motivação é muito difícil de provar nos casos de agressão sexual porque o acusado pode sempre dizer que a motivação era a satisfação sexual e não a tortura. A lei limita a noção de violação à penetração sexual (na lei internacional e na maior parte dos Estados dos EUA adopta-se uma definição mais abrangente). A nova lei também condiciona a agressão sexual à existência de contacto físico, excluindo assim muitas formas de abuso sexual que as forças dos EUA cometeram no Iraque, como a desnudação forçada e as ameaças e humilhações sexuais. Segundo esta lei, só a penetração coercida e pela força é considerada violação. Deste modo, as fotos da investigação do general Taguba de um polícia militar estadunidense "a fazer sexo" com uma mulher iraquiana não seriam prova de violação, pois não estabelecem necessariamente a coerção. No entanto, as leis internacionais e dos EUA reconhecem que a violação ocorre sempre que a vítima não dá o seu consentimento livre e voluntário. Numa relação sexual caracterizada por uma extrema disparidade de poder (tal como entre um guarda prisional e um detido) o consentimento torna-se um conceito nebuloso. A nova lei de Bush, por isso, autoriza efectivamente a violência contra as mulhares pelas tropas dos EUA. (madre.org, artigo original em inglês aqui)